Avez-vous déjà assisté à une course de bateaux avec des bateaux colorés en forme de dragons ? Avez-vous déjà mangé une boulette de riz gluant enveloppée dans des feuilles de bambou ? Si tel est le cas, vous en savez peut-être déjà un peu sur le Festival des bateaux-dragons, l’une des fêtes les plus importantes de Chine.
Dans cet article, nous explorerons ce qu’est ce festival, quand il a lieu, pourquoi il a commencé et comment les gens le célèbrent aujourd’hui.
Le Festival des bateaux-dragons (également connu sous le nom de *Duanwu Jie* en chinois) est une fête traditionnelle en Chine. Cela remonte à plus de 2 000 ans. Chaque année, des millions de personnes le célèbrent en faisant des courses de bateaux-dragons, en mangeant des boulettes de riz spéciales et en se souvenant d'un ancien héros.
Le festival a lieu le 5ème jour du 5ème mois du calendrier lunaire chinois. Le calendrier lunaire étant différent du calendrier solaire (celui que vous utilisez quotidiennement), la date change chaque année dans le calendrier occidental. Cela tombe généralement en mai ou juin.
Par exemple, en 2026, le Dragon Boat Festival aura lieu le 19 juin.
Chaque festival a une histoire, et le Dragon Boat Festival n’est pas différent. L'histoire la plus célèbre concerne un homme nommé Qu Yuan.
Qu Yuan était un poète et un fonctionnaire loyal du gouvernement qui vivait il y a plus de 2 000 ans dans l'ancien État chinois de Chu. Il aimait son pays et voulait le rendre fort et sûr. Mais le roi n’écouta pas ses bons conseils. Au lieu de cela, le roi renvoya Qu Yuan loin de la capitale.
Alors que Qu Yuan était en exil, son pays fut envahi et vaincu par un ennemi plus puissant. Lorsque Qu Yuan entendit cette terrible nouvelle, il eut le cœur brisé. Le 5ème jour du 5ème mois lunaire, il s'est noyé dans la rivière Miluo (une rivière du centre de la Chine).
Lorsque la population locale a appris ce qui s'était passé, elle s'est précipitée vers la rivière à bord de ses bateaux. Ils ont parcouru l'eau à la rame, essayant de retrouver son corps. Pour éloigner les poissons et les mauvais esprits du corps de Qu Yuan, ils jetèrent dans l’eau du riz enveloppé dans des feuilles. C'est l'origine des courses de bateaux-dragons et de la consommation de zongzi.
La partie la plus excitante du festival est la course de bateaux-dragons. Les bateaux-dragons sont des bateaux en bois longs et étroits. Ils sont peints de couleurs vives et comportent une tête de dragon sculptée à l’avant et une queue de dragon à l’arrière. Le dragon est un symbole puissant et porte-bonheur dans la culture chinoise.
Chaque bateau accueille une équipe d'environ 20 à 80 pagayeurs, plus un batteur et un barreur. Le batteur s'assoit à l'avant et bat un tambour fort pour que les pagayeurs continuent de ramer à la même vitesse. Le barreur se tient à l'arrière et contrôle la direction.
Pendant la course, les bateaux traversent à toute vitesse des rivières, des lacs ou la mer. Les gens sur le rivage applaudissent bruyamment. C’est bruyant, coloré et plein d’énergie. Les courses sont non seulement amusantes à regarder, mais aussi un excellent exemple de travail d'équipe.
Aujourd’hui, les courses de bateaux-dragons ne se limitent pas à la Chine. C'est devenu un sport international. Vous pouvez voir des courses dans des villes comme Vancouver, Sydney, Londres et San Francisco.
On ne peut pas parler du Dragon Boat Festival sans parler de zongzi (prononcer dzong-dzuh).
Le Zongzi est une boulette de riz gluant enveloppée de feuilles de bambou ou de roseau. À l’intérieur du riz, il y a différentes garnitures. Les garnitures changent selon la région de Chine. Voici deux types courants :
- Zongzi salé (populaire dans le sud de la Chine) : contient de la poitrine de porc, du jaune d'œuf de canard salé, des champignons et des haricots.
- Le zongzi sucré (populaire dans le nord de la Chine) : Contient de la pâte de haricots rouges, des dattes de jujube, ou encore des châtaignes sucrées.
Pour manger du zongzi, vous déballerez les feuilles et mangerez le riz gluant à l’intérieur. Les feuilles donnent au riz une odeur merveilleuse. Faire du zongzi est une activité familiale. Les grands-parents, les parents et les enfants s'assoient souvent ensemble pour envelopper les feuilles et les attacher avec des ficelles. Il faut de la pratique pour faire un zongzi qui ne se désagrège pas à la cuisson !
Le Dragon Boat Festival n’est pas seulement une question de plaisir et de nourriture. C'est une journée pour se souvenir de la loyauté, de l'honnêteté et de l'amour pour son pays à travers l'histoire de Qu Yuan. C'est aussi le moment où les familles se réunissent, où les communautés applaudissent ensemble et où les gens prennent soin de leur santé au début de l'été.
En 2009, l'UNESCO (l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture) a ajouté le Festival des bateaux-dragons à sa liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Cela signifie que le festival est reconnu comme un trésor culturel important non seulement pour la Chine, mais pour le monde entier.
Le Festival des bateaux-dragons est une fête riche, joyeuse et significative. Il combine sport, gastronomie, histoire et traditions familiales en une seule journée. Que vous assistiez à une course rapide de bateaux-dragons ou que vous dégustiez un zongzi chaud et collant, vous participez à une histoire vieille de plus de 2 000 ans.
Alors la prochaine fois fin mai ou juin, rappelez-vous : quelque part dans le monde, les tambours battent, les dragons courent et les familles partagent de la nourriture. Et vous êtes également invités à célébrer.
Joyeux festival des bateaux-dragons !
端午节快乐!